Lo que hay que saber sobre la ley Pro

La Ley de Protección del Derecho de Sindicalización ofrece una serie de protecciones diseñadas para facilitar la afiliación de los trabajadores a los sindicatos y aumentar el poder de éstos para lograr cambios en favor de sus miembros, eliminando las restricciones actuales a las huelgas, boicots y acciones secundarias (algunas conocidas como huelgas de simpatía) para mostrar solidaridad con otros trabajadores sindicados.

La Ley PRO fue propuesta y aprobada por primera vez por la Cámara de Representantes en febrero de 2020, pero no fue retomada por el Senado. La Cámara volvió a aprobarla el 9 de marzo de 2021, y ahora está pendiente de debate en el Senado.

La Ley PRO amplía la definición de empleado con el fin de permitir que un mayor número de personas que trabajan con una determinada empresa se afilien a un sindicato para defender salarios más altos, mejores condiciones laborales y protecciones para los trabajadores. Al utilizar el lenguaje de una prueba ABC para este fin, la Ley PRO incluye a algunos contratistas independientes y trabajadores autónomos dentro de ese paraguas. En resumen, permitiría a los autónomos de algunos lugares de trabajo sindicarse junto a sus colegas de plantilla.

En pocas palabras, la prueba ABC utiliza tres preguntas para determinar si un trabajador es realmente independiente de su empresario. Para ser considerado contratista independiente, una persona debe:

1. Estar libres del control del empresario en la forma de realizar su trabajo (por ejemplo, pueden elegir su horario, lugar de trabajo, herramientas, etc.).
2. Trabajar en un sector ajeno a la actividad habitual del empresario.
3. Poder demostrar que se dedican "habitualmente" a un negocio independiente (por ejemplo, que tienen otros clientes para los que realizan este trabajo; que están autorizados o acreditados de forma independiente; o que tienen una oficina, presencia en Internet, LLC, cuenta bancaria comercial u otros accesorios de un negocio independiente).

Si una persona no cumple los tres requisitos anteriores, no se considera independiente a efectos de la ley en la que se incluye la prueba.

En la actualidad, 33 estados utilizan la prueba ABC con distintos fines, como determinar la cualificación para la indemnización por accidente laboral o el derecho al seguro de desempleo.

En septiembre de 2019, la ley AB5 de California cambió la forma en que determina quién es un empleado en su Código Laboral y Código de Seguro de Desempleo de una prueba de derecho consuetudinario de 20 factores (también conocida como la prueba del IRS) a la prueba ABC más simplificada.

En contra de las recomendaciones de muchos grupos de autónomos, la AB5 se aprobó con un lenguaje especialmente amplio que afectó a muchos autónomos que trabajan en el mismo sector que sus clientes, como periodistas, escritores y fotógrafos. Y algunas empresas dejaron de contratar autónomos en California en lugar de trabajar para entender la nueva ley y garantizar su cumplimiento. Desde entonces, los legisladores californianos han vuelto a redactar una serie de excepciones a la prueba ABC para quienes prestan "servicios profesionales", es decir, los autónomos.

No.

La Ley PRO establece claramente, en el Título I, Sección 101 (b), que la prueba ABC sólo se utilizará en la Ley Nacional de Relaciones Laborales, que sólo rige la sindicación. Y para que quede más claro, durante las negociaciones se aprobó una enmienda en la Cámara de Representantes para especificar que el estatus de los autónomos SÓLO se modifica a esos efectos. La enmienda dice así:

"Las modificaciones introducidas en virtud de la presente Ley no se interpretarán en el sentido de afectar a las definiciones de ''empresario'' o ''empleado'' en virtud de las leyes de cualquier Estado que regulen los salarios, las horas de trabajo, la compensación de los trabajadores o el seguro de desempleo de los empleados."

La afiliación sindical está directamente correlacionada con salarios más altos, mayor equidad racial y protecciones más sólidas para todos los trabajadores. De aprobarse, la Ley PRO permitiría a los autónomos compartir información sobre sus salarios entre sí, reunirse para sugerir pagos mínimos por su trabajo y denunciar colectivamente el acoso, el abuso y otros tipos de maltrato. Podrían pedir el boicot de las empresas que maltratan a sus autónomos, un acto que actualmente es ilegal según la ley federal antimonopolio.

La clasificación errónea es un problema grave que no solo afecta a los trabajadores de aplicaciones como los conductores de vehículos compartidos y los repartidores. Muchos autónomos también se han visto obligados a cumplir las mismas normas y requisitos que los miembros del personal, sin las ventajas de los días de baja por enfermedad, las vacaciones pagadas y la protección de los recursos humanos, y pagando el doble de impuestos por esos ingresos. Por desgracia, a muchas empresas les ha resultado económicamente beneficioso trasladar los puestos de plantilla a los de autónomos, trasladando la carga financiera y la incertidumbre al trabajador.

Los autónomos se diferencian en muchos aspectos de los demás trabajadores y se enorgullecen de su independencia. Muchos de ellos tomaron la decisión de dejar un empleo a tiempo completo para dedicarse a una carrera como autónomos, y el uso de la palabra "empleado" en cualquier terminología, incluso en leyes que no pueden cambiar su situación laboral, hace surgir el temor de que se vean obligados a un trabajo de oficina de 9 a 5.

Quienes se oponen a la Ley PRO creen que, si se aprueba, el gobierno de Biden utilizará el mismo lenguaje de la prueba ABC en los cambios de la ley federal de empleo o fiscal. Pero el hecho es que cualquier ley de este tipo también tendría que someterse a debate, revisión y votación tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, tiempo durante el cual los defensores de los autónomos tendrían la oportunidad de impulsar los cambios necesarios para garantizar que los autónomos no se vean afectados. Freelancers Union ya ha discutido con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, nuestras preocupaciones sobre cualquier ley que impida la capacidad de los autónomos para trabajar, y se comprometería con él y con otros líderes políticos para garantizar que los cambios en la legislación laboral o fiscal no utilicen una prueba ABC sin modificar.